受講生の方から質問です！
受講生
テキストによく出てくる「鉛直」って何ですか？
デミー先生
地球の中心に向かってまっすぐな方向のことです！
基本的な言葉の意味は、学び始めにしっかり理解していただきたいので、ここでしっかり説明させていただきます！
「鉛直」は重力が決めて
「鉛直（えんちょく）」とは、重力の働く方向、つまり地球の中心に向かう方向を指す。
具体的には、以下の2つの意味合いで使われます。
- 鉛直線の方向: 糸におもりをつけた「鉛直おもり（錘）」を垂らしたときに、その糸が示す方向です。
これは、その場所における重力の方向を正確に示しています。 - 水平面に対して垂直な方向: 地面や水面など、水平な面に対して直角（90度）に立つ方向のことです。
「垂直」との違い
「鉛直」と「垂直」は、どちらも「まっすぐ立つ方向」や「直角」という意味で使われますが、基準にするものが違います。
| 特徴 | 鉛直（えんちょく） | 垂直（すいちょく） |
| 基準 | 重力の方向（地球の中心に向かう方向） | ある線や面に対して直角（90度） |
| 意味合い | 真上から真下への方向、地面に対してまっすぐな「縦方向」 | 基準となるものに対して「直角」である関係 |
| 気象学での 使用例 | ・鉛直方向の上昇気流／下降気流 ・雲の鉛直発達 | ・風向に垂直な面 ・等圧線に垂直な地衡風成分 |
これで二つの言葉の違いがより明確になったでしょうか。
- 鉛直: 重力方向（真上・真下）を基準にした「縦方向」。
- 垂直: 他の何か（面や線）に対して90度の角度をなす関係。
日常的には「垂直」が「縦方向」という意味で使われることも多いですが、気象学のように厳密な物理を扱う分野では、重力を基準とする「鉛直」と、何かに直角である「垂直」は明確に区別して使われます。
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